As we respond to the COVID-19 global pandemic, many of us are suddenly taking on roles as full-time caregivers and stand-in teachers. With schools and universities worldwide switching to online learning, you might be asking yourself how you can make the best of your favorite language learners' time at home.

Our first piece of advice: hang in there! Be gentle on yourself, be gentle on your learners at home, and do what you can! This is a stressful, uncertain time for everyone, and doing one good thing in a day is doing good enough.

We've compiled this list of resources and ideas to help keep language learning fresh while school is out. Here are ideas of how you can transition to stay-at-home teacher without having to pull an all-nighter.

Getting started with Duolingo

Duolingo offers 94 different language courses, including 35 for English speakers, and all courses, lessons, and levels are totally free. Duolingo is available for download on mobile devices (iOS and Android) and can be used on the web. Our language courses are made up of bite-sized lessons and tips about grammar, vocabulary, and pronunciation. For our most popular courses, like Spanish and French, learners can also build their language skills with additional features like short Stories and the Duolingo Podcasts.

5 ways to study with Duolingo

Duolingo gives you lots of freedom to personalize your learning. Use all of these different tools when you study; variety keeps you engaged and is good for retaining new material!

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5 challenges for intermediate and advanced learners

Ready for hard mode? Duolingo is a great fit for more advanced students who are ready to step it up. Try some of these tricks-—if you're up for the challenge!

  1. Can you do a whole lesson without clicking on a word for a hint?
  2. How many sentences can you remember and write down after a lesson?
  3. Try to do exercises or Stories by only listening-—reading counts as cheating ;)
  4. Pick a Tip and write down all the examples of it that you see in the lessons.
  5. Listen to a Duolingo Podcast episode and answer the study questions.

5 tips to boost your learning with Duolingo

There are lots of ways for families and students to make the most out of learning with Duolingo while at home. Here are some ideas to keep your learners’ language skills in shape!

  1. Help train your brain to the sounds of the language by making sure the audio is on.
  2. Repeat each sentence out loud—-this helps with pronunciation and memory!
  3. "Hover" around a group of skills, to get the best mix of old and new material.
  4. Take a screenshot of difficult sentences and write them down by hand after the lesson.
  5. Close your eyes and listen to a sentence before looking at how it's written.

5 ways to get creative with Duolingo

Take what you've learned on Duolingo and give it your own spin. Applying language to new contexts is fun and good for learning: it builds broader connections in your brain, which improves memory and recall.

  1. Take a screenshot of a sentence during a lesson and write a short story or dialogue including the sentence.
  2. Act out a Duolingo Story with someone at home, or with a friend or classmate on Skype, FaceTime, or TikTok! For an extra challenge, perform all the characters yourself. :)
  3. Take a screenshot of a sentence and draw a picture to represent it. Remember to include the sentence in your picture and tag @duolingo if you share it on Twitter or Instagram.
  4. Choose a Word of the Day or Word of the Week and take a screenshot of every sentence with that word. Can you make a comic or story with all those sentences?
  5. Check out your weakest words at duolingo.com/words and write a story using all of the weak words.

5 ideas for your learners' (now-abundant) free time

Not all of your day will be spent on school tasks—-and nor should it be! The best learning happens without you even noticing, and that's true inside your Duolingo classroom and out. With a lot of unstructured time on our hands, here's how to mix language learning into your free time.

  1. Watch a movie or show in the language. For beginners, use English subtitles to follow along. For intermediate and advanced students, use subtitles in the language you're learning!
  2. Read about a topic you enjoy by finding a website in the language. Kids sites are great for beginners, or look for something more complex, like a newspaper article or Wikipedia, for advanced learners.
  3. Change your phone settings to the language you're learning—-and see how long you can last! What words do you learn first?
  4. Check out YouTube for videos in the language you're studying. Kids videos are a great choice for early learners, but also consider news, interviews, culture, food, and travel!
  5. Create a playlist of songs in the language you're learning. For your favorite songs, write down as many words as you can understand and make guesses for any words you're not sure about. After listening for a week, compare your lyrics to the original lyrics!

Extras for educators

If you're planning lessons for a class or are making long-term lesson plans, check out the Scope and Sequence documents for our Spanish, French, and English courses. We also offer supplementary material for our Spanish and French podcasts, to help you transform them into A+ learning experiences.

Learning and social distancing, one day at a time

Our teaching approach at Duolingo is to make lessons fun and bite-sized, and we think that's a good idea for managing social distancing, too: have some fun, don't overwhelm yourself, and do what you can--at a pace that is right for you.

Here's one way to structure at-home lessons for your language learner.

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For more lesson plan ideas, Khan Academy has put together daily schedules for every age. You’ll find language learning in addition to math, science, social studies, and playtime for younger learners.

What have you tried with your students? Keep your suggestions coming, and share your at-home lessons and tips with us on social media! We love to see your creativity and how Duolingo fits into your lesson plans, and your ideas can inspire home-bound learners worldwide.

Español: Guía para padres y maestros: cómo sacar el máximo provecho del tiempo en casa

A medida que nos enfrentamos la pandemia global de COVID-19, de pronto muchos de nosotros nos encontramos ocupando el rol de maestros y cuidadores a tiempo completo. Dado que las escuelas y universidades están optando por las clases en línea en todo el mundo, quizás te preguntes cómo tú y tus consentidos podrían aprovechar al máximo el tiempo en casa para seguir aprendiendo el idioma que elijan.

Nuestro primer consejo es: ¡Calma! Sé gentil contigo mismo, sé gentil con los pequeños (y no tan pequeños) que estén aprendiendo en casa y lleva las cosas paso a paso. Estos son momentos estresantes y llenos de incertidumbre, y completar una buena acción al día es más que suficiente.

Recopilamos una lista de recursos e ideas para ayudar a mantener fresco el aprendizaje de idiomas mientras no hay clases. A continuación te damos algunas ideas de cómo puedes enseñar desde casa sin enloquecer en el proceso.

Los primeros pasos en Duolingo

Duolingo ofrece 94 cursos de idiomas diferentes (incluidos 10 para hablantes de español), y todos los cursos, lecciones y niveles son completamente gratis. Puedes descargar Duolingo en dispositivos móviles (iOS y Android) y también puedes usarlo desde nuestra página web. Nuestros cursos de idiomas contienen lecciones cortas y sencillas, así como notas de gramática, vocabulario y pronunciación del idioma.

5 formas en las que puedes estudiar con Duolingo

Duolingo te da la libertad de personalizar tu aprendizaje a través de diferentes herramientas. ¡Usa cuantas puedas al estudiar! La variedad es ideal para mantenerte comprometido y te ayudará a recordar el nuevo material.

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5 desafíos para usuarios de nivel intermedio y avanzado

¿Buscas un desafío? Duolingo también es ideal para los usuarios con un nivel avanzado que están listos para dar el siguiente paso. Prueba alguno de estos retos… ¡si es que estás listo para el desafío!

  1. ¿Puedes completar toda una lección sin presionar sobre una palabra para ver las pistas?
  2. ¿Cuántas oraciones puedes recordar y escribir luego de una lección?
  3. Intenta completar los ejercicios o Cuentos solo escuchando—-leer cuenta como hacer trampa ;)
  4. Elige una Nota y escribe todos los ejemplos relacionados con esta que veas en las lecciones.
  5. Elige la opción del teclado en los niveles más altos. ¡Te obligará a escribir la respuesta en lugar de usar el banco de palabras!

5 consejos para impulsar tu aprendizaje con Duolingo

Hay muchas maneras en las que las familias y los estudiantes pueden aprovechar Duolingo al máximo mientras están en casa. ¡Aquí te damos algunas ideas para mantener tus conocimientos en forma!

  1. Activa el audio para entrenar a tu cerebro a reconocer los diversos sonidos del idioma.
  2. Repite cada oración en voz alta. (¡Esto te ayudará a recordar y a mejorar tu pronunciación!)
  3. Combina diferentes tipos de unidades, para obtener una buena mezcla del material más antiguo y más nuevo.
  4. Haz una captura de pantalla cuando encuentres una oración difícil y escríbela a mano luego de la lección.
  5. Cierra tus ojos y escucha las oraciones antes de ver cómo se escriben.

5 maneras de volverte creativo con Duolingo

Toma lo que aprendiste con Duolingo y dale tu propio toque. Usar un idioma en un nuevo contexto es divertido y además es bueno para aprender: aumenta las conexiones en tu cerebro, lo que mejora tu memoria y tu capacidad de recordar.

  1. Haz una captura de pantalla de una oración durante una lección y escribe un cuento corto o un diálogo que la incluya.
  2. ¡Actúa un Cuento de Duolingo con alguien en casa o con un amigo o compañero a través de Instagram, FaceTime o TikTok! Si quieres un desafío extra, puedes representar a todos los personajes tú mismo. :)
  3. ¡Haz una captura de pantalla de una oración y dibújala! Recuerda incluir la oración en tu dibujo y etiquetar a @duolingoespanol si decides compartirlo en Twitter o Instagram.
  4. Elige una “palabra del día” o una “palabra de la semana” y haz una captura de pantalla de cada oración con esa palabra. ¿Qué tal crear una historieta o un cuento con todas esas oraciones?
  5. Revisa cuáles son tus palabras más débiles en duolingo.com/words y escribe un cuento con cada una de ellas.

5 ideas para aprovechar el (ahora abundante) tiempo libre

No pasarás todo el día completando tareas escolares… ¡y está bien! El mejor aprendizaje es el que ocurre cuando no lo notas. Esto aplica tanto dentro de Duolingo como fuera. Con tanto tiempo libre en nuestras manos, te damos algunos consejos para intercalar el aprendizaje de idiomas en tu tiempo libre.

  1. Ve una película o serie en el idioma que estás aprendiendo. Los principiantes pueden utilizar subtítulos en español para seguir el ritmo. ¡Los estudiantes de nivel intermedio y avanzado pueden utilizar subtítulos en el idioma que están aprendiendo!
  2. Investiga acerca de un tema que te interese a través de páginas web escritas en el idioma que estás estudiando. Los sitios para niños son geniales para los principiantes. Si tienes un nivel avanzado y quieres algo más complejo, puedes buscar artículos de periódicos o de Wikipedia.
  3. Cambia el idioma de tu celular al idioma que estás aprendiendo. ¡Ve cuánto puedes aguantar! ¿Qué palabras aprenderás primero?
  4. Ve videos en YouTube en el idioma que estás estudiando. Los videos para niños son ideales para quienes tienen un nivel principiante. ¡También puedes ver noticias, entrevistas, programas de estilo de vida, programas de cocina y de turismo!
  5. Crea una lista de reproducción con canciones en el idioma que estás aprendiendo. En el caso de tus canciones favoritas, anota todas las palabras que entiendas e intenta adivinar las palabras con las que tengas dudas. Y luego de escucharlas por una semana, ¡compara la letra que anotaste con la letra original de la canción!

Consejos extras para maestros

Si estás planificando lecciones para una clase o estás planificando tus lecciones a largo plazo, revisa la documentación de Alcance y Secuencia para nuestro curso de inglés (en inglés).

Aprendizaje y distanciamiento social, un día a la vez

Nuestro método de enseñanza se basa en ofrecer lecciones cortas y divertidas, y creemos que también es una buena manera de manejar el distanciamiento social: intenta divertirte, no te exijas demasiado y haz lo que puedas... al ritmo que sea conveniente para ti.

Esta es una forma de estructurar las lecciones en casa para quienes están aprendiendo un idioma en casa.

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¿Y tú, qué has intentado hacer con tus estudiantes? ¡Sigue enviando tus sugerencias, compartiendo tus lecciones en casa y tus consejos en redes sociales! Nos encanta ver tu creatividad y conocer cómo Duolingo encaja en tu planificación de lecciones. Tus ideas pueden inspirar a todos los que se encuentran aprendiendo desde sus casas, en todo el mundo.